Essendon Fields ha servido como la puerta de entrada de aviación de Melbourne desde 1921, cuando el Gobierno de la Commonwealth declaró los antiguos terrenos de la familia Lowson como aeródromo civil.
En la década de 1950, era la terminal internacional principal de la ciudad, manejando aviones DC-3 y, más tarde, Lockheed Constellations. La torre de control y los hangares Art Deco permanecen, pero los servicios de pasajeros programados se trasladaron a Tullamarine en 1970. Hoy, el sitio opera como un centro privado y de chárter, y el Hangar 7 en Wirraway Road alberga al operador de tours en helicóptero más antiguo de Melbourne, realizando circuitos panorámicos sobre la ciudad y la costa.
Un paseo en helicóptero por Melbourne para 2 personas despega desde la plataforma oeste de Essendon y sigue una de las cinco rutas publicadas, cada una autorizada por Airservices Australia y diseñada para mostrar una faceta diferente de Victoria. El circuito más corto recorre el río Yarra a través del distrito financiero central, pasa por la Torre Eureka y los Reales Jardines Botánicos, y luego gira hacia el sur sobre el lago Albert Park y la bahía de Port Phillip antes de regresar tierra adentro. Las rutas más largas se extienden al este hacia Brighton Beach y la península de Mornington, al norte hacia la región vinícola del valle del Yarra, o al oeste a lo largo de la Great Ocean Road hasta los Doce Apóstoles, un chárter privado de día completo que cubre 240 kilómetros por trayecto.
Los helicópteros utilizados en estos tours de paseo en helicóptero por Melbourne para 2 personas incluyen el Robinson R44 Raven II y el Airbus H125, ambos certificados para operaciones panorámicas bajo las regulaciones de la Parte 133 de la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil. Los pilotos poseen licencias comerciales de helicóptero y completan controles de competencia anuales en Bankstown o Moorabbin. Los vuelos operan solo en condiciones meteorológicas visuales, lo que significa una visibilidad superior a cinco kilómetros y una base de nubes superior a 1,500 pies; las mañanas de invierno ofrecen el aire más claro, mientras que las tardes de verano traen turbulencia térmica desde las cadenas montañosas de Dandenong. Los cálculos de peso y equilibrio se realizan antes de cada salida, y se solicita a los pasajeros que pesen más de 110 kilogramos que declaren su peso al momento de la reserva para garantizar que la aeronave permanezca dentro de su envolvente de centro de gravedad certificado.
La vista desde 1,500 pies revela la cuadrícula de Melbourne tal como la trazaron William Light y Robert Hoddle en la década de 1830, los meandros del Yarra todavía visibles bajo los modernos pilares de los puentes, y los canales de navegación dragados a través de Port Phillip Heads en 1889 para admitir embarcaciones de mayor calado. En las rutas costeras, el helicóptero desciende a 500 pies sobre las casetas de baño de Brighton, cuyos esquemas de pintura no han cambiado desde la década de 1920, y sigue la línea del acantilado pasando por Ricketts Point Marine Sanctuary, donde los bosques de algas oscurecen las aguas poco profundas. Los chárteres privados al valle del Yarra sobrevuelan las cadenas montañosas de Kinglake y descienden al suelo del valle, aterrizando en Rochford Wines o Yering Station para una degustación antes del tramo de regreso.
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